Achtergrond
Edith Eva Eger was zestien toen de oorlog haar leven voorgoed veranderde. In 1944 werd ze met haar familie gedeporteerd naar Auschwitz. Haar ouders werden direct naar de gaskamer gestuurd, terwijl zijzelf gedwongen werd om voor Josef Mengele te dansen: een moment dat haar voor altijd zou tekenen. Toch was het juist haar onverschrokkenheid die haar en haar zusje in leven hield, al waren ze bij de bevrijding van het kamp nog maar nauwelijks meer dan schaduwen van zichzelf.
Vrijheid is een keuze
In De keuze deelt dr. Eger niet alleen haar eigen oorlogsherinneringen, maar ook de verhalen van de talloze mensen die ze als psycholoog heeft geholpen. Ze toont hoe traumatische ervaringen niet alleen het verleden bepalen, maar ook het heden kunnen gijzelen. Ze beschrijft hoe ze haar cliënten leerde om zich te bevrijden uit de gevangenis van hun eigen gedachten. Haar boodschap is helder: vrijheid is een keuze ook als de omstandigheden onmenselijk lijken.
Recensie
De keuze is een boek dat je niet loslaat. Het is spannend, avontuurlijk en bovenal indrukwekkend. Eger’s verhaal grijpt je bij de keel, niet alleen door de gruwelen die ze meemaakte, maar ook door de wijze waarop ze die heeft verwerkt. De impact van de Holocaust hield niet op toen de kampen werden bevrijd. Die pijn en de onzekerheid bleven in haar leven nagalmen, net als bij zoveel andere overlevenden.
Eger is niet alleen een overlever; ze is klinisch psycholoog geworden en in het vakgebied gepromoveerd. Zij is een expert die met gezag spreekt vrijheid, omdat ze het zelf heeft meegemaakt en weet wat het is om vast te zitten in de eigen geest. Haar inzicht dat we allemaal gevangen kunnen zitten in onze eigen gedachten, was voor mij een eyeopener. Ze laat zien dat je, zelfs na de ergste ervaringen, kunt leren om weer te leven niet alleen te overleven.
We mogen nooit vergeten wat fascisme en haat aanrichten. Eger’s verhaal is een krachtige herinnering aan de duisternis die mensen elkaar aan kunnen doen, maar ook aan de veerkracht die in ons allemaal schuilt.